【 臨終往生問答 】

居士請示：
念佛如樹漸西傾，是指平常念佛的人不管臨終念頭為何，都能往生西方嗎？又，臨終正念是否含攝臨終才聞淨土法門者？

衲回答：
佛經上所謂「念佛向西，如樹西傾」的意思，並非指攸攸泛泛的念佛，乃是指意志堅定（信真、願切），而能具足「厭娑婆、欣極樂」之心情的念佛人而言。這類佛子雖不一定功夫純熟到〝一心不亂、見佛見花〞等境界，亦能依於平時的信真、願切之功夫為基礎，再輔以臨終無有障難（所以平時即須多持戒、念佛，布施、結淨緣等輔行），即能以「臨終願求往生西方」之堅固〝正念〞而往生。試想，一個平時即信、願不堅，貪染世間、惡念叢生念念不斷，又少修福慧的人，能有〝如樹向西〞的效果嗎？

當然，如果他有過去極大之善根與因緣（畢竟是少數！），臨終得遇善知識開導，而又能心不顛倒、懺悔往愆，生起極勇猛之願心，則是例外。在此意義下，所謂〝臨終正念〞亦是攝於臨終才聞淨土法門的眾生，這也正是佛教提倡往生助念的原因所在。


文、圖 / 法藏